Discurso del Presidente Dr. Leonel Fernandez Reyna en “The 2006 Executive Elite Global Sumit of the Américas”

Hotel V Centenario

Santo Domingo, Rep. Dom., 24 de enero de 2006 

En nombre de todos los dominicanos, quisiera ofrecerles a todos ustedes una calurosa bienvenida a nuestro país, e igualmente quisiera agradecer a los organizadores de este importante evento por haber seleccionado a la República Dominicana como el primer país, fuera de los Estados Unidos, para la celebración de esta Conferencia, el cual cuenta con la participación de importantes empresas y ejecutivos internacionales de la industria de Call Center y Teleservicios.

Me gustaría compartir con ustedes nuestro creciente interés en el desarrollo de esta industria emergente, particularmente en cómo podría generar beneficios para la economía dominicana. Es bueno saber que actualmente contamos con alrededor de 12,000 personas trabajando en 35 empresas de Call Centers y BPO en el país.

En los próximos años, esperamos que esta industria se convierta en uno de los principales catalizadores para la generación de empleos, la transferencia tecnológica y el desarrollo de la República Dominicana.

Como ustedes conocen, un gran número de empresas extranjeras han venido a nuestro país a aprovechar nuestras ventajas competitivas, las cuales incluyen una de las más avanzadas infraestructuras de telecomunicaciones de la región, mano de obra bilingüe calificada, y también una estructura de costos atractiva. Igualmente, podemos encontrar algunas empresas de capital nacional en ese sector, las cuales han emergido como resultado del fuerte espíritu empresarial de los dominicanos. Tanto las empresas nacionales como las extranjeras han estado creando nuevas fuentes directas e indirectas de empleos, así como nuevas oportunidades para nuestra gente.

Igualmente, quisiera decirles que cada uno de los empleos generados por la industria es muy apreciado, primeramente porque son empleos bien remunerados y en segundo lugar por el incremento del nivel de destrezas y tecnología asociada con la industria.

Una vez más quisiera agradecerles por haber venido a explorar las oportunidades de negocios existentes en la República Dominicana: Un País en transición, que se encuentra moviéndose rápidamente hacia el nuevo modelo de creación de riqueza y desarrollo económico.

Primero, permítame señalar que nuestro país ha registrado un inusual e impresionante cambio demográfico. Venimos de una población de poco más de tres millones de habitantes a inicios de los años sesenta y hoy en día contamos con cerca de diez millones de dominicanos, incluyendo un millón que vive fuera del país, principalmente en los Estados Unidos. De hecho decimos que Nueva York es la segunda ciudad más grande de los dominicanos.

Con relación a nuestro modelo económico, la República Dominicana ha experimentado una profunda transformación. A través de los años sesenta, setenta y ochenta, la economía dominicana era básicamente una economía cerrada.

Desde inicios de los años noventa, sin embargo, una nueva tendencia comenzó a liberar los mercados y hoy contamos con una economía abierta, con  niveles de comercio del orden de los ocho mil millones de dólares en importaciones y casi seis mil millones en exportaciones.

Esta tendencia hacia mercados más abiertos, sólo se verá acelerada con la implementación a mediados de este año del nuevo Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos y cinco países de Centroamérica, conocido como el DR- CAFTA.

El DR-CAFTA provee las bases para una  permanente integración de las economías de la región, permitiendo un mayor nivel de protagonismo a los inversionistas y un acceso recíproco a los mercados de los siete países.

Además, eleva el nivel de los estándares de las políticas que rigen el comercio y los negocios, el marco legal y facilita regulaciones más armonizadas con las norteamericanas. Actualmente la región del DR- CAFTA representa a los Estados Unidos un mercado de exportación de 16 mil millones de dólares. Esto equivale al décimo segundo mercado de exportación más grande de los Estados Unidos.

Para poder aprovechar todas las oportunidades que ofrece el DR- CAFTA, vemos a la República Dominicana compitiendo sobre las bases de una fuerza laboral con talento creativo e innovación, habilidades en el uso efectivo de nuestra infraestructura, proximidad geográfica (Near Shore) al principal mercado mundial y nuestras ventajas de logística para la distribución de productos y servicios de manera más rápida y eficiente que nuestros competidores.

En otras palabras, debemos transformar nuestra economía de manufactura de bajo costo a un centro de excelencia, donde se elaboren productos y servicios de alto valor como resultado de procesos basados en el conocimiento y la excelencia.

Es aquí donde vemos a las industrias basadas en tecnología, incluyendo a la industria de Call Center y BPO, jugando un papel preponderante en dicha transformación. Vemos la economía digital como la mejor oportunidad que nosotros en la República Dominicana hayamos podido tener, para dar un gran salto  hacia un mayor nivel de desarrollo.

Talvez, por primera vez en nuestra historia, tengamos la verdadera oportunidad para erradicar la pobreza e incrementar el estándar de vida de los dominicanos a niveles sin precedentes.

Todos sabemos que el paradigma de la competencia ha cambiado. Esto es una realidad, no sólo para las empresas que operan en nuestro país, sino también para las que operan en los demás países de la región y del mundo.

La verdad es que para poder enfrentar con éxito los nuevos desafíos  planteados por la competencia y el ambiente cambiante de los mercados internacionales, debemos trabajar junto a líderes internacionales de la industria.

Ahora, me gustaría brevemente explicar qué estamos haciendo para hacer frente a los desafíos que eso envuelve y las estrategias que estamos adoptando para “Alcanzar el Futuro” y sacar un mayor provecho a los beneficios que nos brinda la tecnología y de manera particular, la Tecnología de la Información.

Desde hace tiempo, he venido mencionando que el pilar de la integración debía ser la Tecnología de la Información. Esto no significa que ésta sea por si solo la panacea y que resolverá todos nuestros problemas. Ciertamente, la tecnología y particularmente la Tecnología de la Información, puede ayudarnos a manejar muchos de los problemas del pasado y nos puede permitir alcanzar a las naciones más desarrolladas del mundo

En un mundo de sub-concentración internacional (outsourcing) las empresas de Call Center y Teleservicios tienen una oportunidad única de aprovechar al máximo dichas tendencias. Sus empresas se harán más competitivas, más rentables, y por lo tanto harían posible no sólo mantener y expandir los empleos en los Estados Unidos, sino también contribuir al crecimiento de los países que comercializan mayormente con ustedes.

Ahora quisiera hablarles sobre algunos de los últimos acontecimientos y de las iniciativas nacionales que actualmente acontecen en mi país.

En los últimos meses, la República Dominicana ha experimentado una vez más una especie de milagro económico. No sólo hemos rescatado la confianza de los inversionistas, mediante un marco de estabilidad macroeconómica, sino a través de políticas creíbles y también hemos logrado un desarrollo a niveles impredecibles. Acabamos el pasado año con una tase de inflación de aproximadamente un 7.3%, mientras que el crecimiento del producto interno bruto es de un 6%.

Es sin embargo, nuestro recurso humano, nuestra gente, con su capacidad para aprender rápidamente y su continua innovación, la verdadera fuente de riqueza para las industrias basadas en el conocimiento intensivo.

Nuestra próxima tarea es proveer a los dominicanos con las destrezas requeridas en un mundo globalizado, a través de los más avanzados entrenamientos técnicos y habilidades multi-lingüísticas para elevar nuestra competitividad a nivel internacional.

Permítanme mencionar, brevemente, algunas de las iniciativas para impulsar el nivel de preparación en Tecnología de la Información y para lograr el desarrollo de nuestra competitividad a nivel internacional.

Las hemos dividido en cuatro categorías, las cuales en cierta en forma, describen el Plan de Acción de nuestra Administración:

1.- Desarrollo de Infraestructura - Estamos trabajando para aumentar la conectividad de las ciudades y en el área rural del país, principalmente al estimular al sector privado a incrementar sus inversiones mediante avanzados equipos tecnológicos, redes de telecomunicaciones, alámbricas e inalámbricas.  Nuestro objetivo es proporcionar acceso universal a todos.

2.- Marco Legal -  Proveemos protección a la Propiedad Intelectual y motivamos la diseminación del comercio electrónico, con las firmas digitales ahora completamente reconocidas por nuestro sistema judicial.  Actualmente estamos revisando nuestra Ley de la Zonas Francas para proporcionar incentivos adicionales a las empresas de Softwares, Call Center y TI que se instalen en la República Dominicana.

3.- Gobierno Electrónico – Instalación de Servicios Públicos Electrónicos en las áreas de Justicia, Impuestos, Salud y Agricultura y el lanzamiento de Call Centres para los servicios de información ciudadana.

4.- Recursos Humanos – En la Secretaría de Estado de Educación nuestras iniciativas incluyen entrenar a todos nuestros profesores en Tecnología de la Información y simultáneamente un plan que ayude a dichos profesores a adquirir su propio computador –más de 16,000 computadores fueron entregados en el año 2005 – y de igual manera programas de desarrollo de contenido educacional.

En la Secretaría de Educación Superior, Ciencia y Tecnología hemos aunado esfuerzos con la Red Internacional de Investigación y Desarrollo conocida como “Universia”, la cual cuenta con más de 900 universidades iberoamericanas que ofrecen miles de becas nacionales e internacionales, especialmente en las áreas de Ciencia y Tecnología.

Para trabajar específicamente con las necesidades de la industria, el Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA), ofrece entrenamientos altamente especializados en el área tecnológica y recientemente hemos incluido la “Academia de Call Contact Centers”, ofreciendo programas de entrenamientos para agentes, supervisores, personal técnico, así como gerentes de la industria.

De igual manera, conjuntamente con el Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana, la Secretaría de Educación Superior ha lanzado el programa orientado a entrenar 100,000 jóvenes en el idioma inglés bajo un programa de inmersión intensivo.  Actualmente más de 2,500 estudiantes se han graduado exitosamente bajo este programa.

Otras iniciativas que harán de la República Dominicana su aliado estratégico son:

Creación de 135 Centros Comunitarios, diseminados a nivel nacional.

La construcción de nuestro primer colegio comunitario (Community Collage)

Con la universidad Internacional de la Florida (FIU) y el Centro de Latinoamérica y del Caribe (LACC) estamos ofreciendo clases de Negocios Internacionales y programas MBA.

Con el Miami-Dade Collage hemos establecido alianzas para ofrecer cursos de Ciencia de Computación, así como Tecnología del Entretenimiento.

El Parque Cibernético de Santo Domingo – un parque tecnológico que rápidamente se está convirtiendo en la localidad por excelencia de Las Américas para empresas en el área de Tecnología de la Información, empresas de Softwares, operaciones de BPO y Call Centers, así como empresas de manufactura de componentes micro electrónicos, moldeo de plásticos por inyección, mecatrónica, entre otras áreas.

También vemos este parque como el Centro de Las Américas para la producción y distribución de productos y servicios de alta tecnología en el área de la Biomedicina, Software e Ingeniería, en especial ahora con el anuncio de la instalación del “Instituto Tecnológico Stevens” una universidad basada en la investigación por más de de 130 años, localizada en el estado de New Jersey, EE.UU., la cual ofrecerá postgrados, maestrías, y PhD en las áreas de Softwares, Telecomunicaciones, Ingeniería de Manufactura y Biotecnología.

Me enorgullece también el anuncio hecho recientemente  por la Corporación Terramark, ubicada en la ciudad de Miami, Florida, para instalar el NAP – Network Access Point en el Parque Cibernético.

El NAP del Caribe, similar al NAP de Las Américas en Miami, será desarrollado este año por la empresa Terramark y otros inversionistas privados con el apoyo del Gobierno.  El NAP ofrecerá conectividad de clase mundial a los operadores de empresas de comunicación, así como también a redes de investigación, entidades privadas y del gobierno.

El NAP del Caribe servirá como un gran catalizador para el Parque Cibernético y la República Dominicana en su trayectoria para el desarrollo de la industria de las telecomunicaciones, así como para el continuo crecimiento de la industria del Call Center y Teleservicios.

En resumen, creo firmemente que nuestro clima de negocios posee una invaluable propuesta para la rentabilidad de sus capitales e inversiones.  En otras palabras, promovemos una economía que sirve como una fuente de orgullo nacional, así como el perfecto destino para los inversionistas tanto nacionales como extranjeros.

Nuestra visión a largo plazo es que la República Dominicana se convierta en un centro regional líder, con una economía fuerte, basada en altos niveles de educación y creación de conocimientos, así como en la producción y distribución de bienes y servicios.  La industria de Call Contact Centers y Teleservicios tiene un rol importante en hacer que esta visión se convierta en realidad y nos comprometemos a hacer lo que sea necesario para lograrlo.

Es por eso que me gustaría concluir invitándolos a todos, miembros de la comunidad empresarial nacional e internacional, a que se unan a nosotros en esta alianza estratégica entre sus empresas y la República Dominicana.

Gracias a todos y permítanme desearle una feliz y productiva estadía en la República Dominicana y un Próspero Año 2006.